Botswana lanza un fondo verde comunitario

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Coincidiendo con la 22ª Conferencia de las Partes (COP) de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (UNFCCC), que reúne en Marrakesh, Marruecos, a dirigentes de todo el mundo y activistas medioambientales, la nación de África meridional de Botswana emprende su propio plan para lograr la sustentabilidad medioambiental.

Con su más reciente iniciativa, el Fondo Nacional para el Medio Ambiente (NEF, sus siglas en inglés), Botswana pretende impulsar proyectos comunitarios que contribuyan a la protección medioambiental, la mitigación y adaptación al cambio climático, la gestión de residuos y el control de la contaminación.

El NEF abrió su primera convocatoria de proyectos en enero de 2016 y ya ha seleccionado diez proyectos (de 191 propuestas presentadas) que han recibido del orden de 12.4 millones de pulas (aproximadamente 1 millón de dólares).

La sequía, la degradación del suelo, la desertificación extrema y el cambio climático son algunos de los principales problemas medioambientales que aquejan a este pequeño país de poco más de dos millones de habitantes. Botswana ha sido, además, aplaudida por sus contundentes políticas de protección de la naturaleza, en especial la protección del Delta del Okavango, y su firmeza contra la caza furtiva.

Si bien países vecinos como Zimbabwe o Namibia cuentan con fondos similares, el portavoz del Gobierno, Elias Magosi, Secretario del Ministerio de Medio Ambiente, Recursos Naturales, Conservación y Turismo, afirma que, con esta iniciativa, Botswana se dispone a elevar el listón nacional de la protección y conservación del medio ambiente.

“El fondo apoya proyectos que ayudarán a Botswana a cumplir su agenda medioambiental, sus obligaciones internacionales y, simultáneamente, a lograr su objetivo de mejorar los medios de subsistencia de las comunidades, sobre todo de quienes dependen de los recursos naturales o del medio ambiente en general”, explica Magosi a Equal Times.

El plan lo gestionarán y administrarán la junta del NEF y el Departamento de Medio Ambiente (DEA). Otro de los objetivos de este plan consiste en apoyar proyectos que queden fuera del principal motor económico del país, los diamantes, ofreciéndoles información y fondos.

 

“Para las generaciones futuras”

Zoba Style Community Trust, un grupo local de artes escénicas de Gumare, al noroeste de Botswana, es uno de los diez beneficiarios del NEF. Ha recibido 247.490 BWP (aproximadamente 23,630 USD) para llevar su espectáculo itinerante por la región del Delta del Okavango y ayudar a las comunidades a conservar uno de los hábitats de la fauna salvaje más importantes de África.

Lucky David, portavoz de Zoba Style Community Trust, afirma en una entrevista publicada en la edición digital del Daily News: “Queremos que la comunidad preserve la belleza natural del Delta del Okavango que, gracias al turismo, contribuye significativamente a la economía local y nacional”.

Para apoyar los esfuerzos del gobierno, el Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (PNUD) ha lanzado un llamamiento a la sociedad civil para que solicite ayudas al Programa de Pequeñas Donaciones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), que permitirá a las comunidades aprovechar las oportunidades que emanan de las innovadoras iniciativas agroecológicas inteligentes, el acceso a la energía baja en carbono y las coaliciones de gestión de sustancias químicas local a global, de conformidad con los objetivos de gestión medioambiental de país y del GEF.

Alice Mogwe, Directora del Centro para los Derechos Humanos de Botswana (Ditshwanelo) alaba el compromiso del país con la protección de la naturaleza, pero insta al gobierno a enfrentar el problema de la pobreza y la exclusión de las comunidades de los proyectos de desarrollo.

“Ambas conducen, con frecuencia, a la sobreexplotación de nuestro frágil ecosistema”.

Mogwe señala a los períodos de sequía extrema que viene padeciendo el país como la causa principal de la desertificación y la degradación del suelo que devasta Botswana: y las cosas irán de mal en peor.

“Con toda probabilidad, el cambio climático exacerbará los problemas de acceso al agua que ya sufrimos y, en concreto, al agua potable en todas las comunidades urbanas y rurales”.

Para paliarlo, el gobierno cuenta con un Plan integral de gestión de recursos hídricos y eficiencia del agua (IWRM WE), que pretende “mejorar la calidad de vida de la población y contribuir al desarrollo económico sustentable, la diversificación económica, la justicia social y la erradicación de la pobreza, a través del desarrollo y la gestión de los recursos hídricos de manera eficiente, equitativa y sustentable”.

Lamentablemente, Botsuana está atravesando una crisis grave de agua que podría convertirla, a largo plazo, en un lugar “inhóspito para la vida humana”, afirma Mogwe.

 

Este artículo ha sido traducido del inglés.