Llegaron con sus grandes máquinas para construir una bomba de agua en un pueblo búlgaro, pero quedaron enredados en intrigas locales y desconfianza. Un grupo de esforzados obreros alemanes que deciden vivir y trabajar en Bulgaria constituye la trama central de Western, la nueva película de la realizadora alemana Valeska Grisebach donde cambian las tornas en tiempos de xenofobia y sentimientos anti-inmigrantes entre muchos europeos. Los alemanes osan hacer ondear su bandera en el campo de trabajo, para verla desaparecer. Los búlgaros se muestran recelosos hacia sus vecinos, y les preocupa que vengan a robar sus mujeres. Prevista para estrenarse en Alemania en agosto, la película formó parte de la selección Certain Regard durante el Festival de Cine de Cannes este año. En esta entrevista concedida a Equal Times, Grisebach habla sobre inmigración, integración e identidad.

¿Cuál fue su inspiración para hacer esta película?

Cuando era pequeña, mirando películas del oeste con mi padre, estaba realmente fascinada por el género y por esos personajes masculinos. Pero siempre fue un sentimiento un tanto agridulce, porque siendo una niña me identificaba con esos héroes masculinos, ya que siempre resultaban más atractivos en las películas que los personajes femeninos. Así que siempre me sentí un poco excluida del género. Ahora, como mujer, quería acercarme un poco más a este género esencialmente masculino, y a esos héroes solitarios.

Además, llevo mucho tiempo pensando en hacer una película que aborde la xenofobia, el miedo a los extranjeros. Es algo que existe en todas partes, pero yo vivo en Alemania, así que me vino esta idea de un grupo de obreros de la construcción alemanes trabajando en otro país, donde sean ellos los extranjeros, con todos esos deseos de entrar en contacto, pero al mismo tiempo el sentimiento de desconfianza y temor.

¿Qué dice esta película sobre la integración y la cuestión de la identidad?

Me resultaba interesante ver a estos alemanes desde el otro lado, porque normalmente Alemania es el país al que anhelan y desean llegar otras personas, y me interesaba mostrar una perspectiva diferente dentro de Europa. Alemania está tan en el centro y se tiene en tan alta consideración. Y pienso que cuando gentes de distintos países se encuentran, se dan distintos trasfondos: ¿cómo se ve como un alemán? ¿cómo se ve como un búlgaro? Bulgaria es el país más pobre de Europa, y me interesaba reflejar lo que ocurre cuando se encuentran, la energía que se desprende. ¿Cómo reaccionan los alemanes en un entorno extraño? Me interesaba este momento ambivalente en que las personas quieren entrar en contacto, pero al mismo tiempo tienen miedo, e intentan situarse en un estatus más alto. Con la cuestión de la integración, es importante tener esos momentos para acercarse unos a otros.

¿Cómo cambia esto las tornas con los alemanes como trabajadores inmigrantes?

Realmente me resultó muy interesante, porque normalmente es en el otro sentido. Aquí los alemanes llegan con sus grandes maquinarias y su proyecto europeo para construir una planta de agua, y aportan todos sus conocimientos, pero al mismo tiempo tienen que adaptarse a una nueva experiencia. Se encuentran con que son extranjeros. Y todos los hombres en la historia son hombres que han viajado mucho en su vida. Pero esta es una nueva experiencia para ellos, pienso que sentirse extranjero es una experiencia importante en la vida de cualquier persona.

¿Hasta qué punto está vinculada la crisis de migración en Western?

Empecé a pensar en el proyecto hace años, y cuando empecé a rodar empezó la crisis de la migración. Estábamos rodando en la frontera entre Bulgaria y Grecia, y leímos mucho al respecto en la prensa. Estuve pensando en cómo reaccionar ante ello, porque mucha gente intentaba entrar atravesando Bulgaria. Pero para mi proyecto pensé que quizás podría figurar como parte de la película, pero sin que fuese el tema principal. Así que decidí no cambiar la historia, sino simplemente tratarlo de otra manera. El personaje principal es alguien realmente ambivalente. En cierta medida, quiere entrar en contacto, pero por otro lado no quiere entablar ese contacto. Y en algún momento se convierte realmente en un héroe para mí, porque lo intenta. Realmente pienso, al hablar de inmigración, que es necesario dar un paso hacia el otro. Y creo que aun siendo extranjeros representa un regalo entablar contacto con los demás.