Para Tara Peel, asesora política del Congreso Laboral Canadiense (Canadian Labour Congress), la transición justa es la solución para garantizar que las emisiones se reduzcan drásticamente y “cumplir el imperativo de un límite de 1,5 grados de calentamiento”. En su opinión, este marco es clave para garantizar que todos los pasos se den, no solo lo antes posible, sino que se den en todos los lugares de trabajo y en todos los sectores de actividad.

Por su parte, John Mark Mwanika, responsable de programas en el sindicato Amalgamated Transport and General Workers’ Union (ATGWU) de Uganda, subraya que “ya es hora de que los debates en torno al empleo y al planeta se fusionen en uno único”. De este modo, los trabajadores y los sindicatos pueden luchar por el empleo y por el planeta al mismo tiempo. Equal Times debatió con ambos sindicalistas sobre las repercusiones de la crisis climática en el mundo laboral en Uganda y Canadá, así como los retos que se avecinan. Puede ver los vídeos de las entrevistas más abajo.

¿Cómo consiguió que los trabajadores del transporte de Uganda se preocuparan por el cambio climático?

John Mark Mwanika. Entender y relacionar qué es exactamente el cambio climático –me refiero a relacionar medio ambiente y los patrones meteorológicos con el cambio climático– y trasladárselo a nuestros miembros es un poco difícil –con vistas a que participen en las acciones [que se precisan]–.

No obstante, debido a la lluvia [y concretamente a] las duras temporadas de lluvia que a veces tenemos, [que no cesa] en las horas punta, ya sea por la mañana, por la noche o por la tarde, [y es justo en estos momentos] cuando se supone que [los trabajadores] salen a hacer dinero rápido… teniendo en cuenta que Kampala es un lugar montañoso, una lluvia torrencial de 30 minutos significa que todas las carreteras están inundadas, de modo que no hay trabajo. Y si no hay trabajo, no hay dinero, y estos trabajadores viven al día.

Debido a que estas lluvias se están volviendo cada vez más frecuentes, los trabajadores comienzan a preguntarse “¿qué es esto?”. Y te dicen: “Antes no ocurría esto, ¿cuál es el problema?”. Esta situación nos da la oportunidad de indicarles el vínculo entre lo que [ven que] está sucediendo y [lo que se entiende por] cambio climático.

¿Qué medidas ha tomado para preparar a estos trabajadores a los efectos del cambio climático?

J.M.M.: Una de las primeras cosas que estamos haciendo es un trabajo de concienciación. [Insistimos en] que esto es algo serio y que todos y cada uno de los trabajadores, especialmente los del transporte, pueden tomar medidas, aunque sean pequeñas, para combatir el cambio climático. Así que estamos abordando cuestiones relacionadas con el mantenimiento de sus vehículos, motocicletas. A ellos les importa la cuestión fundamental del beneficio que se llevan a casa. Pero como no hacen el mantenimiento, los vehículos y motocicletas envejecen y se debilitan y, por tanto, consumen más combustible.

Otro tema estamos abordando es el de las motos eléctricas. Les estamos poniendo en grupos de ahorro, porque compraron las motos eléctricas a crédito y nos estamos asociando con el banco local para que este les financie la adquisición de las motos. Con eso, de un modo u otro tendremos un buen rendimiento. Podríamos prever que, por ejemplo en unos dos años, alrededor del 50% de nuestras motos son eléctricas. Lo que significa que estaremos reduciendo las emisiones. Pero lo más importante es que tendrán un trabajo decente porque las motos funcionarán con un coste menor y obtendrán mayor beneficio.

¿Cómo ha afectado el cambio climático a Canadá, sus trabajadores y sus comunidades?

Tara Peel. El año 2021 fue realmente duro en cuanto a fenómenos climáticos extremos. Tuvimos una sequía extrema en las praderas, que afectó enormemente a los agricultores, seguida de varios centenares de incendios forestales –en las provincias occidentales en particular–, pero también en el norte de Ontario, lo que puso en peligro a muchos equipos de emergencia.

Hubo una ola de calor extrema que duró varias semanas y que mató a casi 600 personas. Nadie pensaría que en Canadá 600 personas perderían la vida por una ola de calor, pero muchas de esas personas eran vulnerables, de bajos ingresos, estaban solas, sin aire acondicionado y no contaban con los apoyos sociales necesarios para poder acceder a una ayuda. Muchas personas fallecieron solas en sus casas.

Así que, sí, los fenómenos meteorológicos extremos relacionados con el cambio climático han tenido un impacto real en los trabajadores, las familias y las comunidades, y no sólo en el último año, efectivamente estamos viendo que estos eventos suceden con más frecuencia. Son más graves y ya están afectando las vidas y los medios de vida de los trabajadores.

¿Puede hablarnos de los “campeones” del cambio climático que ha formado?

J.M.M.: Allá por 2018 formamos a unas cuarenta personas. Durante la formación queríamos llamarlos “organizadores” del cambio climático. Pero ellos dijeron, “no, no, no, nosotros somos campeones del cambio climático”. Campeones en el sentido de que querían salir a la calle con una insignia diferente, con una mentalidad diferente, con una mirada diferente. Nuestros trabajadores del transporte informal están organizados en pequeñas estructuras que comienzan desde la base, lo que llamamos etapas. Ahí es donde se congregan para recoger a un pasajero o para dejarlo. Y en esas etapas es donde están los campeones del clima.

Las principales acciones que realizan son, de un lado, sensibilizar a la gente sobre este monstruo que es el cambio climático; de otro, y más allá de las etapas, tratan de actuar a nivel individual.

¿Qué medidas ha adoptado el gobierno de Canadá para garantizar una transición justa?

T.P.: El gobierno actual se ha comprometido a poner en marcha una legislación de transición justa y para ello realiza en este momento una consulta sobre algunos de los principios que debería incluir dicha legislación. Los trabajadores necesitan ver acciones. Necesitan un plan y necesitan estar en la mesa de negociaciones para ayudar a construir ese plan. Por eso queremos una legislación ambiciosa de transición justa que permita a los trabajadores participar en la elaboración del plan, teniendo en cuenta la economía canadiense en su conjunto, y elaborando el plan sector por sector porque sabemos que no va a ser necesariamente el mismo plan, y que las necesidades no serán las mismas en los diferentes sectores, pero todos los sectores tendrán que descarbonizarse rápidamente y hasta el nivel del lugar de trabajo.

Es cierto que si bien la puesta en marcha ha sido un reto, los sindicatos canadienses tienen la convicción de que esto es una prioridad sindical y vamos a asegurarnos de que siga siéndolo –que la puesta en marcha de la legislación siga siendo una prioridad–. Una legislación que responda a las necesidades de los trabajadores y de las comunidades y que garantice que los beneficios de la formación y los buenos empleos que acompañan estas inversiones pueden ser aprovechados por las mujeres, los trabajadores de minorías étnicas y otras personas que históricamente han sido excluidas de algunas de estas ventajas. Y también respetando los derechos de los pueblos indígenas.

¿Cuáles son las políticas climáticas del gobierno de Uganda y su interacción con los sindicatos?

J.M.M.: Nunca hemos tenido ningún tipo de diálogo social formal sobre el cambio climático. Desde 2018 hemos estado escribiendo al gobierno sobre el tema de las contribuciones determinadas a nivel nacional como una forma de empujarle a hacer algo. Pero cada vez que hemos escrito no hemos obtenido respuesta. De modo que nunca he participado en eso.

Sin embargo, el gobierno, por su papel, debido a la presión que ejercen los socios mundiales, está tomando medidas ambiciosas. Este año, en enero, el gobierno presentó la Ley nacional de cambio climático. Esto es algo importante para nosotros porque al menos ahora sabemos que el Acuerdo de París y el Protocolo de Kioto tienen un marco legal en el país. Además, el año pasado, el gobierno presentó lo que denominó contribuciones determinadas a nivel nacional provisionales, en el marco de los compromisos de la COP 26.

Estas disposiciones provisionales, que hemos leído, parecen ambiciosas. Así que si nos limitamos a estos dos puntos, y hacemos una campaña al respecto, creo que podemos poner a prueba la buena voluntad del gobierno en este sentido y ver hasta qué punto el gobierno puede comprometerse a garantizar que estas políticas se materialicen.

¿Cómo trabaja el CLC con sus afiliados para aplicar las políticas de transición justa?

T.P.: El Congreso Laboral Canadiense es la mayor organización sindical de Canadá, representa a más de tres millones de trabajadores en todos los sectores de la economía, en todas las regiones del país. En junio de 2021 celebramos nuestro congreso nacional, nuestro congreso constitucional, y como parte del trabajo de resolución, hubo un documento político ambicioso sobre la agenda de acción climática para el movimiento sindical de Canadá que guiará nuestro trabajo hasta el próximo congreso. Este documento concentra numerosos llamamientos muy firmes sobre acción en materia de transición justa. Concretamente pide importantes inversiones en protecciones sociales para asegurar la estabilidad y una red de seguridad social sólida mientras gestionamos esta transición.

Si observamos el sector del carbón, que de algún modo está a la avanzadilla de esta transición, vemos que está haciendo la transición mucho más rápidamente que muchos otros sectores. En Alberta, donde viven y trabajan la mayoría de los trabajadores de la industria del carbón, los sindicatos negociaron una serie de ayudas para los trabajadores con el anterior gobierno provincial, para garantizar que estos tengan acceso a las ayudas a la formación si las necesitan, a las ayudas a la movilidad si necesitan desplazarse para conseguir un nuevo trabajo, a las ayudas a la jubilación para garantizar que sus pensiones estén completas al final de su larga carrera laboral.

¿Cuáles son los retos de la transición a una economía baja en carbono en Canadá?

T.P.: Somos un país con un sector enorme de combustibles fósiles: y eso va a suponer un reto. Hay muchos trabajadores vinculados a esta industria y además está muy concentrada regionalmente. En este sentido, si bien puede representar un número modesto de trabajadores en todo el país, en algunas regiones del país este sector es un empleador mucho más importante. Lo que efectivamente genera toda una serie de desafíos. Pero no necesariamente insuperables.

Estamos preparados para afrontar el reto, pero no podemos separar la necesidad de reducir rápidamente las emisiones de la necesidad de reconocer tanto la equidad como el hecho de que los trabajadores no crearon este problema. De hecho, gran parte del trabajo que realizan los trabajadores que están en sectores de altas emisiones contribuye a levantar la economía canadiense. De modo que no solo se trata de una cuestión de equidad, sino que también es una cuestión pragmática. Necesitamos que los trabajadores se vean a sí mismos en esta economía baja en carbono, que vean un futuro para ellos y sus familias, sus hijos, sus comunidades. Porque hay muchas oportunidades. Sabemos que una acción climática ambiciosa genera muchísimos más puestos de trabajo que no hacer nada. Y no hacer nada no es una opción.

[VÍDEO - Tara Peel, asesora política del Congreso Laboral Canadiense (Canadian Labour Congress)]
 

[VÍDEO - John Mark Mwanika, responsable de programas en el sindicato Amalgamated Transport and General Workers’ Union (ATGWU) de Uganda]